二二天才回来黑城的马万甲心力交瘁，此时外面天煮只祟，八夏可没有晚上办公的习惯，此时他疲惫不堪，就算是在家里泡个热水澡，再抱着小妾上床睡觉也无人能说什么。..但马万里不敢耽搁侯爷的大事。他拖着疲惫的身子，连夜赶到了侯府。

对于马万里这几天的所作所为，韩忠卫每天都会听取丁”的汇报。纵然是马万里在黑山部落和野利部落所发生的一切，韩忠卫也是了如指掌。就算丁川不来，他也知道事情的进展，何况丁”连夜来了侯府，韩忠卫对此还是多了一丝欣慰。

“马知府，这几日辛苦了。”韩忠卫见到马万里憔悴的样子。心甚欣慰。此次在黑山部落时，虽然他落入了温柔乡，但在野利部落他却经受住了金钱的考验。否则的话，韩忠卫还真的考虑将他拿下，哪怕自己身边再没人才，也宁缺母滥。

“多谢侯爷夸赞。”马万里鼻子一酸，能听得侯爷称赞，自己这几天所有的辛苦就都值得了。

“说说吧，收获如何？”韩忠卫点了点头，轻轻笑道，对丁川的表现很满意。

“禀报侯爷，黑太部落的拓拨完达承诺只要我们有勇士能胜过他，就承诺向我们缴税。而野利部落的李勇也愿意缴税，但却只想交与西水的镇燕军马”至于黑山部落的拓拨松，下官有辱使命，愧对侯和…”虽然在来的时候马万里感觉到自己已经尽了最大的努力，但此刻说起这三个部落的缴税情况时，他发现，原来好像也没什么成果，三咋部落的税到现在也没说要交上来。不是抗税就是提出各种非分要求，如果没有侯爷撑腰，他此番前去也算是白忙一场。

“有这份心就行，老马，你尽力了我很欣慰，这几日你也辛苦了，先回去休息吧。”韩忠卫安慰道，不管马万里的成效如何，只要他努力了就行。何况今天他可是赶了一百多里地。对于一个文官来说，也算是难能可贵。

马万里因为韩忠卫的这一句“老马”而兴奋莫名，侯爷叫自己老马。那说明没把自己当外人了啊。有了这个结果，自己哪怕是吃再多的苦也是心甘情愿的。

离开侯府的马万里与之前判若两人，之前的焦头烂额一扫而光，代之是容光焕发、精神抖擞。满身的疲倦一下子消失无形，整个人也好像突然年轻了十岁似的，脚也有劲了，腰也挺得直了。如果让他此时回到前天晚上在黑山部落时，他一定能梅天五度，让胯下之女求饶乞命。

这次出来时，韩忠卫又交给他一个任务。侯府将正式邀请野利、黑水、黑山三个部落的首领来黑城做客，让丁川派人去三个部落送请束，务必让三位首领于十日之后准时来到黑城。

得到这咋小光荣而神圣的任务小虽然身体疲惫不堪，但在第二天一早却变得斗志昂扬，精神百倍，他决定亲自再跑一趟这三个部落。

韩忠卫的请柬上的日期是定在十日之后。虽然没有言明是来黑城有何贵干，但所有人都知道，来黑城只有一件事，那就是关于缴税。可既然侯爷没有明言，所有人也只能装糊涂，总不能上赶着来谈这件事吧。

侯爷请客，知府又亲自送请束，这份面子无论是谁都不敢抹的。虽然那三位都在心里嘀咕，会不会是鸿门宴。可却没有一人拒绝。说到天，黑城的可侯如今也是他们的主子，虽然人家的实力要稍稍比自己差上那么一些，可大义上却是主子。哪怕就是一直牛哄哄的拓拨完达也很爽快的答应。到时必定前来。

只是他们来的时候，不约而同的都带了至少一百名以上的随从。每人都是久经战阵的战士，个个能以一当十。至于为何都会带上百的随从，心怀鬼胎的他们自己最为清楚。

十天转瞬即逝，在第九天之时，离得最远的野利部落李勇就到达黑城。一百多里地，他的人肯定不可能三五个时辰就赶得到，所以就提前一天到达了黑城。一进黑城，李勇就先去拜会了马万里，再在他的带领下来拜见侯爷。

李勇其实在定光佛开光之日时就已经来过黑城，但那时他既没有拜会马万里，也没有拜见韩忠卫。参加完开光大典后就悄然回了野利部落。那时他以为那个可侯已经将城外的这些部落都遗忘了，所以他也不想去提醒韩忠卫。

“野利李勇见过侯爷。”李勇远远就朝坐在上道的韩忠卫跪拜了下去。但等他直起身子时，原本准备了满腹的谀辞，准备好好给这位可侯拍拍马屁。但当他见到韩忠卫本人时，整个人一下子变得昏昏的，张口结舌，什么话也说不出口。

上次来黑城时他就听说新来的这位可侯非常年轻，当时他听了后只是轻轻一笑。不以为意。但这次直接面对韩忠卫的时候，他才知道自己错了。这哪里是年轻，简直就是年少嘛。

但侯爷长得确实没得说，面如冠玉、目若朗星、温文尔雅，整个一翩翩少年，瞧年纪比自己最小的儿子还要小嘛。这让李勇撅了撅嘴，早知道如此刚才就不行大礼了。

“坐吧。”韩忠卫也在打量李勇，四十来岁的样子，显得精明强干，特别是那双小眼睛，骨坎碌的转着，不知道在打着什么主意。

可能是因为是来的匆忙，满身尘埃，脸上的汗溃也没有洗净。若是自己的心腹手下，这样来拜见自己倒也显得忠心可嘉，但李勇也如此这般，是不是做作甚至是轻视自己小那就只有他自己心里清楚了。这样的事发生在黑水或是黑山部落。韩忠卫都不会怀疑，但野利部落是功勋部落，对礼仪最为看重。何况李勇也是读过几年书的，应该不会犯这等错误。

李勇有两吓。儿子，大儿子今年二十二岁。小儿子二十岁，都是野利部落一等一的好汉。但今天见到可侯。他才感叹，没有最只有更这么年少的侯爷。如果说李勇一见之下就心悦诚服，那是不可能有的。

谢侯爷。”李勇恭声道，虽“品二年少，但在没有探出对方深浅时，他是绝对不会有犬

“老马，你也坐吧。”韩忠卫转头对马万里扬了扬手道。

马万里没有说话，只是微微朝韩忠卫拱了拱手，就在李勇的对面坐了下来。这就是亲信与下属的区别。马万里坐在座个上一脸的自得。自己总算是熬出头了，再也不用过那战战兢兢的日子。

“不知侯爷此次召唤小人前来有何事？”李勇落座后望着韩忠卫问道。他到现在还是很难将侯爷当成自己的上司，面对一个比自己最小的儿子还要小的小司，这种感觉怪怪的。

“我来黑城已有数月，但一直无缘与你相见，此次我的护卫队扩编。有个小小的演练，想请你们来观瞻和指导，你们都是行家，到时一定要不吝指教。”韩忠卫微微一笑道。

“不敢，不知侯爷的护卫队有多少人马？”李勇随口问道，他上次来黑城之时就听说侯府手下的侍卫并不多，只有二十名，而护卫队也只是千余人，这么大一咋小黑城，真不知道他拿什么来守卫，难道一旦有了战事，还要靠自己部落的勇士来协防？

“一千余人。”韩忠卫淡淡的道，这个李勇不知道是真傻还是假痴，这样的问题也能随便问吗？这可是涉及到军事机密，可韩忠卫却没有隐瞒他，如实相告。

这让一旁的马万里心急如焚，侯爷这是怎么啦，这些部落首领原本就桀骜不，只信服强者。侯爷的真实实力一旦被他们打探清楚。以后的马税还收得上来吗？

“哎呀，早知如此，我应该给侯爷的护卫队带一份厚礼。野利部落什么都缺，唯独不缺上等好马。”李勇呵呵笑道，他这次带了一百人来黑城，这些人全是部落里最厉害的战士，他坚信自己的战士个个能以一当十，凭着这一百名最精锐的战士一定强过侯府的所谓护卫队。

“李大人能来就是最大的厚礼了。”韩忠卫微微一笑。毫不动怒。李勇语气中的调侃他马上就感觉到了，看来人家是瞧不起自己的一千余人的护卫队。

李勇干笑了两声，态度悄然发生了不少的变化，他的部落里可有上万的男丁，扣掉五十岁以上和十五岁以下的。也还有近八千人。这是一支谁也不敢忽视的力量，侯爷如果想要凭借着手中的一千余人让他乖乖缴税。恐怕很难做到。不要说八千人，就算是自己这次带来的一百人，到时随便露一手就让侯爷目瞪口呆，从此不敢再提马税之事。

李勇越起越得意。这次自己带上一队随从真是太明智了，否则要是在黑城被迫签下城下之盟，自己到时找谁说理去？现在有了这支精锐之师。黑城哪里都能去得。

知道了韩忠卫相招的目的。李勇很快以身体疲乏需要休息为由告辞。韩忠卫也没有挽留他，只是告诉他，明天中午在大可水泥厂旁演练，让他准时前往。